El 3 de enero de 2026, una serie de explosiones sacudió Caracas, dando inicio a una operación militar estadounidense contra Venezuela. En pocas horas, el presidente Nicolás Maduro fue detenido y trasladado fuera del país, en un episodio sin precedentes en la historia reciente de América Latina. Para una parte importante de la población venezolana, agotada por años de crisis política y económica, el momento fue recibido con alivio y celebraciones. Pero más allá del impacto inmediato, surge una pregunta clave: ¿por qué Washington actuó ahora y qué nos dice esto sobre el futuro del dólar y de la economía mundial?

Un terremoto político con repercusión global

Estados Unidos justificó la operación alegando acusaciones de narcoterrorismo, violaciones de derechos humanos y amenazas a la seguridad regional. Sin embargo, para comprender la magnitud del hecho, es necesario mirar más allá de la política interna venezolana.

Desde hace décadas, el dólar estadounidense ocupa una posición central en la economía mundial, especialmente en el comercio energético. El acuerdo sellado en 1974 entre Washington y Arabia Saudita, que estableció que el petróleo internacional se cotizara en dólares, dio origen al sistema conocido como petrodólar. Este esquema generó una demanda permanente de dólares a nivel global y permitió a Estados Unidos financiar su deuda, su aparato militar y su modelo económico sin perder su posición de liderazgo.

Venezuela como desafío al orden establecido

Venezuela posee una de las mayores reservas petroleras del planeta, superiores a los 300.000 millones de barriles. Y no se trata solo del volumen. En los últimos años, Caracas avanzó en la venta de crudo en monedas distintas al dólar, especialmente yuanes chinos, además de explorar mecanismos de pago fuera del sistema SWIFT junto a socios como Rusia y China. La estrategia apuntaba a reducir la dependencia del dólar, en sintonía con las ambiciones de varios países de los BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica).

Si un productor de petróleo de esta magnitud conseguía afianzar transacciones energéticas en monedas alternativas, la demanda global de dólares se vería afectada, alimentando una tendencia de desdolarización que ya está en marcha.

BRICS, nuevas rutas financieras y el debilitamiento del dólar

Los BRICS han impulsado, poco a poco, infraestructuras financieras alternativas al sistema dominado por Washington. Entre ellas se encuentran CIPS el sistema chino de compensación bancaria, acuerdos bilaterales en monedas locales y plataformas de pago digital para operaciones internacionales.

Nada de esto implica la desaparición inmediata del dólar. Pero sí revela una voluntad creciente de los países emergentes de reducir su exposición a una moneda que también funciona como herramienta de presión política.

Venezuela, sumándose a esta tendencia, podía transformarse en un actor clave de ese cambio, sobre todo por su peso energético y sus vínculos con China y Rusia.

Una operación militar con trasfondo monetario

La intervención estadounidense puede leerse no solo como una acción contra un gobierno hostil, sino también como una maniobra para sostener un orden monetario global en transformación. Restablecer un marco político favorable a Washington implicaría, entre otras cosas, garantizar que el petróleo venezolano continúe negociándose mayoritariamente en dólares, preservando así la demanda internacional por la divisa.

Pero la operación también es ambivalente. Si el objetivo es defender al petrodólar, el uso de la fuerza para proteger la centralidad de una moneda puede reforzar la determinación de otros países de tomar distancia del sistema financiero estadounidense. Rusia ya vende energía en rublos y yuanes; Arabia Saudita mantiene conversaciones sobre contratos petroleros en yuanes; y otros países aceleran el desarrollo de canales financieros alternativos.

¿Y ahora qué? Hacia un mundo monetario multipolar

Todavía es prematuro afirmar que el dólar perderá su rol como principal moneda de reserva global. Sin embargo, la captura de Maduro ocurre en un momento en que existen alternativas tecnológicas y financieras reales para el comercio internacional.

La gran pregunta ya no es solo si el dólar sobrevivirá, sino qué tipo de sistema global emergerá junto a él.

¿Un mundo multipolar, donde el dólar conviva con el yuan, el euro y monedas regionales?
¿O una hegemonía estadounidense reconstruida bajo nuevas reglas de cooperación e influencia?

Venezuela aparece así como un punto de inflexión. Tal vez no marque la muerte del dólar, pero sí una transición histórica, en la que el mapa del poder económico mundial se reconfigura de manera acelerada.